نشأت سلالة كلاب سانت برنارد في جبال الألب الغربية، وتحديدًا في سويسرا وإيطاليا، وبشكل رئيسي عند ممر سانت برنارد الكبير. لكن هذا الممر كان معروفًا بأنه شديد الخطورة، ولهذا السبب أنشأ برنارد دي منثون نُزُل سانت برنارد الكبير. 

هنا، تم إهداء أسلاف كلاب سانت برنارد الحديثة من قبل عائلات كانتوني فود وفاليه. وقد تم تربية هذه الكلاب للحراسة والحماية، لكنها سرعان ما طورت مهارات في الإنقاذ. 

في عام 2005، أُسست مؤسسة باري. وأصبحت المركز الرئيسي لتربية هذه السلالة، وسُمّيت تيمنًا بأشهر كلب سانت برنارد بطولية، والذي نفّذ أكثر من 40 عملية إنقاذ. 

واليوم، تواصل سلالة كلاب سانت برنارد النمو في شعبيتها. وبفضل طبيعتها الحنونة وشخصيتها الوفية، أصبحت هذه السلالة من السلالات المفضلة لدى جميع محبي الكلاب.